نیمه دوم قرن بیستم آغاز گسترش آموزش به عنوان یک پدیده جهانی بود. داده های موجود نشان می دهد که تا سال 1990 هزینه های دولت برای آموزش به عنوان سهمی از درآمد ملی در بسیاری از کشورهای در حال توسعه به میانگین مشاهده شده در کشورهای توسعه یافته نزدیک بود. این گسترش جهانی آموزش در قرن بیستم منجر به کاهش تاریخی نابرابری آموزشی در سراسر جهان شد